Como o material mais amplamente usado na Terra, o concreto tem uma pegada de carbono massiva que os cientistas estão trabalhando para eliminar de todas as maneiras. Projetos de pesquisa recentes demonstraram como o grafeno material maravilhoso pode desempenhar um papel nisso e agora estamos vendo a primeira implantação da tecnologia no mundo real, com engenheiros usando o chamado “Concretene”, um concreto com grafeno, para formar as bases de um novo ginásio em o Reino Unido.
Como o material artificial mais forte do mundo, o grafeno pode ter muito a oferecer ao mundo da construção, entre seus muitos outros usos potenciais. Os cientistas já tiveram sucesso incorporando-o ao processo de fabricação de concreto para tornar o produto acabado mais forte e mais resistente à água, enquanto um projeto de pesquisa até demonstrou como esse grafeno pode ser recuperado de pneus velhos.
O concreto recém-derramado é obra de cientistas da Universidade de Manchester e da empresa de construção Nationwide Engineering. Para formar o material, a equipe adiciona pequenas quantidades de grafeno à água e ao cimento. O resultado final, visto em escala microscópica, é uma liga melhorada. Na prática, isso quer dizer um um material cerca de 30% mais resistente do que o concreto padrão.
“Produzimos uma mistura de aditivos à base de grafeno que não causa interrupções no ponto de uso”, disse o Dr. Craig Dawson, da Universidade de Manchester. “Isso significa que podemos dosar nosso aditivo diretamente na central de dosagem onde o concreto está sendo produzidos como parte de seu sistema existente, portanto, não há nenhuma mudança na produção ou nos caras da construção que colocam o chão.”
Ginásio de esportes é campo de teste de concreto com grafeno
O Concretene foi usado como base de uma laje para o piso no novo ginásio Southern Quarter. O equipamento esportivo fica perto de Stonehenge, na Inglaterra, com as obras realizadas no mês de maio. Esta é a primeira laje de concreto reforçado com grafeno do mundo e fará do ginásio um laboratório vivo. A Nationwide Engineering vai monitorar o desempenho do material inovador ainda na fase de obra e, sobretudo, quando o ginásio for usado pela comunidade.
A produção de concreto é responsável por cerca de 8% das emissões globais de carbono e ficaria atrás apenas da China e dos EUA como emissores se fosse um país. Como o concreto com grafeno é muito mais resistente do que o seu concorrente tradicional, muito menos material é necessário para trazer a mesma resistência estrutural a um edifício. Isso impacta diretamente na redução tanto da pegada de carbono quanto no custo da obra, bem como de sua manutenção.
A Nationwide Engineering analisou os números sobre isso e afirma. Caso o Concretene fosse usado em toda a cadeia de abastecimento global, poderia reduzir até 2% das emissões mundiais do CO2 ligado ao material. Isso porque mesmo sendo mais caro de produzir, com um valor em torno de 5% mais caro que o concreto tradicional, o concreto com grafeno tem vantagens. Com menos volume sendo necessário, a empresa estima que a economia geral para o cliente ficará entre 10 e 20 por cento no orçamento final.
“Estamos entusiasmados por ter desenvolvido e construído este concreto aprimorado com grafeno revolucionário em um projeto real”, disse Alex McDermott, cofundador da Nationwide Engineering. “Junto com nossos parceiros do Centro de Inovação em Engenharia de Grafeno da Universidade de Manchester e engenheiros estruturais HBPW Consulting, estamos evoluindo rapidamente nosso conhecimento e experiência e estamos posicionados para uma implantação mais ampla da indústria por meio de nossas estruturas de construção, tornando-nos a empresa preferida para aprimoramento de concreto com grafeno.”
Fonte: University of Manchester